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A NASA prepara um telescópio para enxergar a metade perdida da história cósmica 🌌🔭 A missão PRIMA deverá observar o infravermelho distante — justamente a faixa que Hubble, James Webb e Roman não cobrem. 🧵
Imagine o Universo como um livro gigantesco. Até hoje, nossos melhores telescópios leem capítulos espetaculares — mas páginas inteiras seguem borradas por nuvens de poeira cósmica.
Essa poeira bloqueia luz visível e ultravioleta de estrelas e galáxias. Mas ela não apaga a história: absorve essa energia e a reemite em infravermelho distante. É ali que a PRIMA entrará em cena.
A importância é enorme: cerca de metade da luz emitida por estrelas e galáxias ao longo da história do Universo está nessa faixa. Sem medi-la, observamos uma festa cósmica com metade das luzes apagadas.
A PRIMA terá três missões: investigar como nascem atmosferas planetárias; entender a evolução conjunta de galáxias e seus buracos negros centrais; e rastrear poeira e elementos pesados pelo cosmos.
Telescópios em solo não conseguem fazer esse trabalho: a atmosfera terrestre bloqueia o infravermelho distante. Por isso, a PRIMA deverá viajar ao ponto de Lagrange L2, a cerca de 1,5 milhão de km da Terra.
Em L2, ela poderá trabalhar em conjunto com o James Webb e o Nancy Grace Roman. Cada um observará uma faixa diferente de luz — como instrumentos complementares numa mesma orquestra cósmica.
Se o cronograma se mantiver, a PRIMA parte em 2033, com orçamento estimado em US$ 1,2 bilhão, sem lançamento. O investimento é alto, mas a recompensa pode ser simples e profunda: finalmente ler o Universo sem pular metade das páginas.
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