Bebês bocejam ainda no útero — mas isso não quer dizer que estejam com sono. 🫄🧵 Ultrassons vêm permitindo observar esse gesto e cientistas investigam o que ele pode revelar sobre o desenvolvimento antes do nascimento.

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Primeiro, um ponto importante: o feto não boceja para respirar. Durante a gestação, o oxigênio chega pela placenta e pelo cordão umbilical. Os pulmões só assumem essa função depois do parto.

Então por que o bocejo acontece? Uma hipótese é que ele acompanhe o amadurecimento do sistema nervoso. O cérebro fetal passa por mudanças intensas, e movimentos como esse podem fazer parte da regulação natural do organismo.

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No ultrassom, pesquisadores não classificam qualquer boca aberta como bocejo. Eles procuram um padrão: abertura gradual e prolongada da boca, seguida por um fechamento mais rápido. É assim que se separa o bocejo de outros movimentos faciais.

Em estudo publicado na PLOS One, 32 fetos saudáveis entre a 23ª e a 31ª semana foram acompanhados. A média registrada foi menor que cinco bocejos por hora — um comportamento discreto, mas observável e mensurável.

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Outra pesquisa, na Current Biology, investigou uma possível ligação com o bocejo materno. Gestantes assistiram a vídeos de expressões faciais enquanto os movimentos fetais eram registrados por ultrassom. A relação é promissora, mas ainda precisa de confirmação.

A grande lição é científica: um gesto familiar não tem necessariamente a mesma função em todas as fases da vida. Cada ultrassom ajuda a entender melhor como cérebro e corpo começam a se organizar muito antes do primeiro choro.

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