Uma startup de Munique acaba de entrar no seleto clube do bilhão. 🤖🧵 A RobCo atingiu avaliação de US$ 1 bilhão — e seu CEO, Roman Hölzl, se mudou para os EUA para acelerar a expansão no mercado que mais cresce para a empresa.

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A virada veio após uma venda secundária de ações: funcionários puderam vender parte de sua participação a investidores novos e antigos. A avaliação também sucede uma captação de US$ 100 milhões, em janeiro, com nomes como Sequoia e Lightspeed.

Fundada em 2020, a RobCo não começou tentando criar um “robô do futuro” para vídeos virais. Seu foco são fábricas: máquinas capazes de assumir tarefas industriais difíceis de automatizar com sistemas tradicionais.

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O próximo capítulo tem nome: Alfie. Previsto para março, o robô de dois braços terá capacidade de autoaprendizagem e foi projetado para atuar onde linhas rígidas de automação simplesmente não dão conta.

É uma aposta importante: em vez de reconfigurar uma fábrica inteira a cada novo produto, a promessa é ter robôs mais flexíveis. Na prática, isso pode ajudar empresas menores a acessar automação antes restrita a grandes grupos industriais.

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A RobCo já opera em Austin e San Francisco, além da sede alemã, e diz ter clientes em mais de uma dúzia de estados dos EUA. A mudança do CEO mostra onde está a disputa: a indústria americana virou campo-chave para a robótica europeia.

Ela não está sozinha. NEURA Robotics e Agile Robots, da Alemanha, e a britânica Humanoid também avançam no mercado de máquinas com formas e capacidades cada vez mais próximas das humanas.

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O bilhão da RobCo não é só um número de valuation. É um sinal de que a corrida pela automação flexível saiu dos laboratórios e chegou ao chão de fábrica — onde tecnologia só será realmente valiosa se elevar produtividade sem deixar trabalhadores para trás.