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🐱 Gatos estão ficando mais mansos — ou a mudança está em nós? A popularidade dos felinos nas redes, em passeios e como membros da família reacendeu uma pergunta científica: a domesticação dos gatos ainda pode estar em curso? 🧵
Domesticação não é um evento com data para terminar. É um processo evolutivo: ao longo de muitas gerações, características que ajudam animais a viver perto de humanos podem se tornar mais frequentes.
Um exemplo vem de Londres. Em 2020, pesquisadores liderados por Kevin Parsons, da Universidade de Glasgow, compararam raposas-vermelhas urbanas e rurais — e encontraram diferenças consistentes nos crânios.
As raposas da cidade tinham focinhos mais curtos e largos e caixas cranianas menores, traços frequentemente associados à domesticação. A hipótese é que a cidade favoreça indivíduos menos receosos de pessoas e mais capazes de usar comida e abrigo disponíveis.
Em Dublin, outro estudo identificou veadas que se aproximavam repetidamente de pessoas em busca de alimento. Cerca de 25% da população era formada por fêmeas “mendigas assíduas”, que tiveram filhotes mais pesados.
Isso sugere uma possível vantagem para animais mais tolerantes à presença humana. Mas não prova que gatos atuais estejam evoluindo no mesmo sentido: comportamento aprendido, seleção genética e mudanças culturais são processos diferentes.
Os cães foram selecionados por milênios para tarefas ao lado das pessoas; gatos mantiveram mais autonomia. Por enquanto, a resposta mais rigorosa é dupla: eles podem estar mudando lentamente — e nós certamente mudamos nossa forma de enxergá-los.
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