Google vai mandar quatro TPUs para a órbita baixa da Terra na missão Transporter 18, da SpaceX, na próxima semana. 🛰️🤖🧵 A aposta é testar computação de IA no espaço — mas por que colocar um “data center” tão longe do chão?

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TPUs são chips criados pelo Google para acelerar cálculos de inteligência artificial. Em terra, elas processam enormes volumes de dados. No espaço, a pergunta é brutal: conseguem operar sob radiação, vácuo e variações extremas de temperatura?

A vantagem potencial é intrigante: satélites geram imagens e dados sem parar. Processá-los em órbita poderia reduzir o volume enviado à Terra e acelerar alertas sobre incêndios, desmatamento, clima extremo e desastres. Mas o ganho compensará a complexidade?

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Só que espaço não é nuvem digital. Há pouca margem para manutenção: se um chip falhar, ninguém reinicia o equipamento com um simples comando físico. Como as TPUs vão lidar com partículas energéticas que podem corromper cálculos e componentes?

Também existe a conta ambiental: lançar hardware exige foguetes, combustível e gera mais objetos em órbita. Se a computação espacial crescer, quem garantirá que eficiência não vire apenas desculpa para lotar o céu de infraestrutura privada?

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O teste do Google, embarcado pela SpaceX, é pequeno: quatro TPUs. Mas ele aponta para uma disputa maior pelo processamento fora da Terra. Dados orbitais serão uma ferramenta científica acessível ou ficarão concentrados nas gigantes que controlam chips, lançamentos e nuvem?

Talvez a questão não seja “dá para criar data centers em órbita?”. A questão é: para quais missões isso será indispensável — e quais regras impedirão que a nova fronteira digital aumente o lixo espacial e a concentração de poder? 🌍

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