Guaxinins-pigmeus de Cozumel, no México, foram filmados transformando recibos de papel em bolinhas e passando o objeto entre as patas, num comportamento parecido com brincar de futebol. 🦝⚽🧵

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O detalhe mais relevante: uma fêmea jovem teria mostrado a atividade à irmã e a outros parentes. Para os pesquisadores, é a primeira evidência documentada de guaxinins fabricando brinquedos e aprendendo a usá-los socialmente.

O registro foi analisado por pesquisadores da Universidade de Miami e publicado na revista Wild. Na biologia, “cultura” não é só algo humano: envolve comportamentos ou informações transmitidos por aprendizagem, e não por herança genética.

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Outras espécies já foram observadas usando ferramentas ou objetos para brincar. Mas este estudo aponta um caso de cultura material em guaxinins: o animal altera um objeto —o papel vira bola— e o uso parece se espalhar entre indivíduos.

A descoberta ganha peso porque se trata do guaxinim-pigmeu, espécie criticamente ameaçada. Menos de 200 indivíduos permanecem na natureza, todos restritos à ilha de Cozumel, onde vivem em manguezais e áreas costeiras.

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Esses guaxinins se alimentam principalmente de caranguejos e caracóis. Porém, o descarte de lixo em áreas turísticas vem mudando a dieta: pesquisadores relatam desnutrição associada ao consumo frequente de alimentos ultraprocessados encontrados no lixo.

O vídeo revela capacidade de aprendizado e interação social em uma população minúscula. Ao mesmo tempo, reforça que conservar manguezais e reduzir resíduos turísticos é essencial para que esses animais mantenham uma dieta adequada — e seu próprio repertório cultural.

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