O Hubble detectou um gigantesco DECÁGONO no polo sul de Saturno 🪐🧵 Com 167,8 mil km de largura, a estrutura de 10 lados é mais de 5 vezes maior que o famoso hexágono do polo norte — e pode estar mudando nossa leitura do clima do planeta.

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Não é uma “nuvem desenhada” no céu saturniano. O decágono parece ser uma onda atmosférica presa a uma poderosa corrente de jato: um padrão dinâmico, sustentado por ventos, rotação e diferenças de temperatura em um mundo sem superfície sólida.

O detalhe mais intrigante: ele aparece em alturas diferentes conforme o comprimento de onda observado pelo Hubble. Isso sugere uma estrutura vertical, atravessando várias camadas da atmosfera — não um fenômeno superficial e isolado.

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A comparação expõe o mistério. O hexágono norte, conhecido desde as Voyager nos anos 1980, tem cerca de 32 mil km e se mantém estável há décadas. Já o decágono sul é enorme, diferente e não havia sido detectado nem pela Cassini, em órbita entre 2004 e 2017.

Isso não significa necessariamente que o decágono “nasceu do nada”. Ele pode ter ficado oculto por condições sazonais, iluminação, altitude ou limitações das observações anteriores. Mas a hipótese de uma formação recente é justamente o que torna o caso tão relevante.

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Saturno mostra que a meteorologia planetária ainda está longe de caber em modelos simples. Se dois polos do mesmo planeta podem produzir polígonos tão distintos, entender atmosferas — inclusive as de exoplanetas — exige observação contínua, missões públicas e dados abertos por décadas.