O James Webb encontrou evidências de QUATRO gerações de estrelas em Terzan 5, uma região densa no coração da Via Láctea. ✨🧵 É como abrir um arquivo cósmico que ficou escondido atrás de poeira por bilhões de anos.

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Primeiro, o que é Terzan 5? Ele parece um aglomerado estelar: um grande grupo de estrelas mantidas unidas pela gravidade. Mas sua composição é tão incomum que astrônomos o tratam como uma relíquia da formação do bojo central da nossa galáxia.

O desafio era a poeira cósmica. Ela absorve e espalha a luz visível, encobrindo o centro da Via Láctea. O Webb observa em infravermelho, faixa que atravessa essa cortina muito melhor — revelando estrelas antes invisíveis.

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Ao combinar as observações recentes do Webb com 12 anos de dados ópticos do Hubble, a equipe conseguiu separar populações estelares de idades e composições químicas diferentes. O resultado: quatro episódios de formação de estrelas ao longo de bilhões de anos.

Isso importa porque estrelas registram a “química” do gás que lhes deu origem. Comparar suas idades e elementos ajuda a reconstruir quando a Via Láctea acumulou matéria, formou estrelas e construiu seu núcleo central.

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Terzan 5 não é apenas um conjunto bonito de pontos luminosos: é uma cápsula do tempo galáctica. Cada geração estelar preservada nele aproxima a ciência de uma pergunta enorme: como a nossa casa cósmica nasceu e se transformou?