O Japão lançou uma missão para pousar em Fobos, uma das luas de Marte, pegar amostras do solo e trazer tudo de volta à Terra em 2031. Sim: uma viagem de ida e volta ao sistema marciano 🚀🪐🧵

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A missão se chama MMX, sigla para Exploração das Luas de Marte, e é liderada pela agência espacial japonesa JAXA. O objetivo é coletar ao menos 10 gramas de material de Fobos — parece pouco, mas pode valer uma biblioteca inteira de pistas cósmicas.

A grande pergunta é: Fobos e Deimos nasceram de destroços arremessados por um impacto gigantesco em Marte? Ou eram asteroides que passaram perto demais e foram capturados pela gravidade marciana?

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As amostras podem ajudar a decidir essa disputa. E tem bônus: como Fobos pode ter acumulado material expelido por Marte ao longo de bilhões de anos, seu solo talvez guarde fragmentos da história geológica do planeta vermelho.

O pouso vai ser daqueles bem delicados. Fobos tem só cerca de 22 km de diâmetro e sua gravidade é aproximadamente mil vezes menor que a da Terra. Um movimento mal calculado pode fazer equipamento “quicar” e sair do lugar.

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Para explorar o terreno, a MMX leva o robô Idefix, feito em parceria entre França e Alemanha. Em vez de andar como um rover na Terra, ele vai se deslocar com pequenos saltos. Cooperação internacional também é isso: dividir conhecimento para ir mais longe.

A MMX deve chegar à região de Marte em 2027, estudar Fobos e Deimos antes da coleta e enviar uma cápsula de volta em 2031. Se der certo, algumas gramas de poeira podem recontar a origem das luas — e talvez do próprio Marte.

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