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Na Mata Atlântica do Espírito Santo, cientistas foram atrás de uma riqueza que não se vê a olho nu: fungos e bactérias capazes de produzir moléculas para a agricultura e os cosméticos. 🔬🌿 🧵
A cena aconteceu na Reserva Natural da Vale, em Linhares. Entre plantas, solo e água, a equipe da Apoena Biotech recolheu amostras que agora seguem para Diadema (SP), onde cada microrganismo será isolado, preservado e estudado.
Não é uma busca aleatória. Antes de entrar na mata, pesquisadores revisam estudos e escolhem ambientes com maior chance de abrigar organismos promissores. Uma ferramenta de IA, ainda em desenvolvimento, deve ajudar a definir os próximos alvos.
Esta foi a quarta etapa de um mapa microscópico da biodiversidade brasileira, iniciado em 2022. Antes, o projeto passou por Fernando de Noronha, Amazônia e Caatinga — ecossistemas distintos, com vidas microscópicas igualmente únicas.
O objetivo é construir uma espécie de biblioteca: um banco de microrganismos com dados genéticos. Até agora, são 1.200 organismos guardados; 400 já identificados geneticamente e 55 rastreados em busca de moléculas de interesse.
Uma possibilidade ilustra o potencial: microrganismos associados a corais podem revelar substâncias capazes de proteger contra radiação ultravioleta — uma pista para futuros protetores solares. A natureza não entrega receitas prontas, mas oferece caminhos.
O banco também pode reduzir a necessidade de novas coletas em áreas naturais: pesquisadores acessariam organismos e informações já preservados. A expedição teve autorização do Sisbio/ICMBio, e o patrimônio genético será registrado no SisGen.
Em cada grama de solo pode haver milhares de histórias químicas ainda não lidas. Catalogá-las com cuidado é transformar biodiversidade em conhecimento — sem esquecer que a floresta viva continua sendo o laboratório mais insubstituível de todos.
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