Um telescópio de US$ 4,3 bilhões acaba de partir para encarar dois dos maiores mistérios do cosmos: energia escura e matéria escura. 🔭✨ O Nancy Grace Roman foi lançado pela SpaceX num Falcon Heavy e tem uma missão gigante pela frente. 🧵

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Ele segue para uma órbita a cerca de 1,6 milhão de km da Terra. De lá, longe das interferências daqui, deve começar a observar o céu em dezembro — e pode trabalhar por algo entre 5 e 10 anos.

A parte mais doida: ninguém jamais viu diretamente a matéria escura ou a energia escura. Mas elas parecem influenciar como galáxias se formam e como o Universo está se expandindo. Ou seja: conhecemos os efeitos, mas não a causa.

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O Roman vai mapear galáxias e estrelas distantes para entender melhor esse quebra-cabeça. Se os dados não baterem com os modelos atuais, talvez falte uma peça fundamental na física que a gente aprendeu até hoje.

Ele também vai procurar exoplanetas: mundos que orbitam outras estrelas. A ideia é encontrar planetas parecidos com a Terra e entender em quais condições a vida poderia sobreviver fora do nosso cantinho cósmico. 🌍

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O espelho do Roman tem tamanho semelhante ao do Hubble, mas sua câmera de campo amplo vê uma região do céu 100 vezes maior. Na prática, ele consegue mapear o céu cerca de mil vezes mais rápido que o antecessor.

E o nome importa: Nancy Grace Roman foi a primeira astrônoma-chefe e a primeira mulher em cargo executivo da Nasa. Conhecida como “mãe do Hubble”, ela ajudou a abrir caminho para muita gente na ciência espacial.

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A gente olha para um ponto escuro no céu e vê vazio. O Roman vai olhar para esse mesmo escuro buscando respostas sobre quase tudo que compõe o Universo — e que ainda escapa completamente dos nossos olhos. 🌌