O oxigênio da Terra vai acabar — mas não amanhã: modelos indicam cerca de 1 bilhão de anos até uma desoxigenação acelerada. 🌍🫁 🧵 Como um planeta cheio de vida pode voltar a ter uma atmosfera hostil à vida complexa?

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O estudo, publicado na Nature Geoscience, rodou mais de 400 mil simulações da evolução geológica e biológica do planeta. A projeção encurta a “vida útil” da biosfera complexa: não seriam 2 bilhões de anos, mas algo próximo de 1 bilhão.

O aparente paradoxo é este: o Sol ficará gradualmente mais brilhante. Mais energia acelera reações entre carbonatos e silicatos, que retiram CO₂ da atmosfera. E sem CO₂ suficiente, como plantas e algas sustentariam a fotossíntese?

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Menos fotossíntese significa menos produção de oxigênio. As plantas não “consomem” o planeta de uma vez; elas perderiam o insumo químico necessário para funcionar. Por que a vida depende tão profundamente de um gás que hoje parece inesgotável?

Segundo os modelos, o oxigênio poderia cair para cerca de um milionésimo do nível atual. Animais, plantas e outras formas de vida complexa desapareceriam muito antes de os oceanos evaporarem. Restariam, em tese, microrganismos anaeróbicos.

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Isso não é previsão do tempo nem motivo para pânico: trata-se de um cenário em escala geológica, sujeito às incertezas de modelos planetários. Mas a pergunta é poderosa: se até a estabilidade do oxigênio é temporária, o que “permanente” realmente significa na Terra?