Um estudante da FMUSP foi premiado por uma pesquisa em Harvard que ajuda a entender a dor crônica em crianças e adolescentes — e o cérebro pode ter uma pista importante nisso. 🧠🧵

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João Pedro Costa Cruz, do 4º ano de Medicina da USP, recebeu o Trainee Professional Development Award, da Society for Neuroscience. O reconhecimento veio pelo estudo feito na Harvard Medical School.

A pergunta central era bem direta — e difícil: o que acontece no cérebro de adolescentes com dor crônica espalhada pelo corpo? Afinal, esse grupo ainda é pouco estudado em comparação com adultos e idosos.

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O time analisou ressonâncias magnéticas de pacientes do Boston Children’s Hospital, olhando de perto para o hipocampo: região ligada, entre outras funções, à memória e à regulação das emoções.

Resultado: os dois lados do hipocampo tinham maior volume nos adolescentes com dor crônica. Mas o crescimento não foi igual: o lado esquerdo aumentou mais que o direito.

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Essa assimetria apareceu associada principalmente a sintomas depressivos. Isso não quer dizer que a dor “é psicológica” ou inventada — ela é real. A descoberta sugere que corpo, cérebro e emoções atuam juntos nesses casos.

Na prática, o achado reforça algo essencial: tratar dor crônica em jovens pode exigir cuidado integrado, com medicina da dor, saúde mental e apoio à família. Uma abordagem que enxergue a pessoa inteira, não só o sintoma.

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Ainda há muito a investigar, mas preencher essa lacuna já muda o rumo das perguntas: em vez de separar dor física e sofrimento emocional, a ciência está aprendendo a cuidar dos dois ao mesmo tempo.