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Saturno acaba de ganhar um novo mistério geométrico: uma estrutura de 10 lados surgiu perto de seu polo sul nas imagens do Hubble. 🪐🧵 Ela apareceu de forma discreta em 2023 e, em 2025, seus dez vértices ficaram nítidos.
Primeiro ponto importante: não existe um “decágono sólido” flutuando em Saturno. O desenho é uma onda na atmosfera, moldada pelos ventos intensos que circulam nas altas latitudes do planeta.
Esses ventos podem passar de 400 km/h. Mas o padrão de 10 lados avança a só cerca de 9 km/h. Essa enorme diferença mostra que não são apenas nuvens sendo carregadas: é uma estrutura atmosférica organizada, como uma onda persistente.
E ela não fica parada: os vértices fazem um movimento de ida e volta, em ciclos de aproximadamente 32 dias. É como se a borda do decágono “respirasse” enquanto acompanha a dinâmica complexa da atmosfera saturniana.
A comparação inevitável é com o famoso hexágono do polo norte de Saturno. Descoberto pelas sondas Voyager em 1980 e 1981, ele tem seis lados e permanece relativamente estável há mais de quatro décadas.
O decágono do sul é diferente: parece jovem e ainda está evoluindo. Seu contorno já era visível em 2023, mas ganhou vértices mais definidos em 2024 e 2025 — uma chance rara de observar uma estrutura planetária tomando forma.
Uma pista está em um redemoinho de cerca de 4 mil km perto da onda. Alguns vértices mais marcados surgem próximos dele. A hipótese é que o vórtice tenha perturbado a corrente de ar e ajudado a iniciar o padrão — mas isso ainda precisa ser testado.
O estudo na Science Advances reúne pesquisadores de universidades e agências espaciais, usando dados públicos do Hubble. Cada nova imagem de Saturno lembra que até planetas observados há séculos ainda guardam atmosferas capazes de surpreender.
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