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A Terra pode ter ficado temporariamente fora da bolha protetora criada pelo Sol há milhões de anos. 🌌 Simulações de pesquisadores ligados à Nasa indicam que nuvens interestelares densas comprimiram a heliosfera — possivelmente para dentro da órbita terrestre. 🧵
A heliosfera é a região inflada pelo vento solar, um fluxo contínuo de partículas emitidas pelo Sol. Ela ajuda a desviar parte das partículas e da radiação vindas do espaço interestelar, funcionando como uma fronteira dinâmica do Sistema Solar.
O Sistema Solar não está parado: ele orbita o centro da Via Láctea e leva cerca de 230 milhões de anos para completar uma volta. Nesse trajeto, atravessa áreas com diferentes concentrações de gás e poeira — inclusive nuvens frias e densas.
Nos cenários modelados pelo centro SHIELD, financiado pela Nasa, a pressão dessas nuvens poderia encolher a heliosfera para uma distância inferior a 1 unidade astronômica — a distância média entre a Terra e o Sol.
Se isso ocorreu, a atmosfera terrestre ficou mais diretamente exposta ao meio interestelar por algum tempo. Os pesquisadores investigam efeitos como mudanças na composição atmosférica e na quantidade de vapor d’água, fatores que podem afetar o clima.
Há indícios independentes a examinar: os períodos sugeridos pelos modelos coincidem com sinais de poeira interestelar encontrados em sedimentos terrestres, gelo antártico e amostras da Lua. A coincidência não prova causalidade, mas orienta novas pesquisas.
Os autores também levantam a hipótese de ligação com episódios de resfriamento global. Ainda é uma possibilidade em estudo: separar os efeitos da trajetória galáctica de outros fatores climáticos exige mais dados geológicos e simulações detalhadas.
A pesquisa, publicada na Annual Review of Astronomy and Astrophysics, mostra que o clima da Terra não depende apenas do que acontece aqui ou no Sol. Em escalas de milhões de anos, a própria viagem do Sistema Solar pela galáxia pode deixar marcas no planeta.
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