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O telescópio espacial Nancy Grace Roman está pronto para o lançamento a bordo de um Falcon Heavy da SpaceX, segundo a revisão final feita com a Nasa. A decolagem está prevista para domingo (30), no Centro Espacial Kennedy. 🔭🧵
A revisão de prontidão é a última grande checagem antes da contagem regressiva: avalia o observatório, o foguete, as equipes de apoio e as condições meteorológicas. A previsão indica 60% de chance de tempo favorável no horário planejado.
O lançamento está marcado para 7h26 no horário da costa leste dos EUA. O Falcon Heavy levará ao espaço um observatório projetado para realizar varreduras amplas e profundas do céu, reunindo dados em escala inédita.
A missão terá como foco dois dos maiores mistérios da cosmologia: matéria escura e energia escura. Elas não podem ser observadas diretamente, mas seus efeitos ajudam a explicar a estrutura e a expansão acelerada do Universo.
O Roman também deverá mapear bilhões de galáxias. Ao comparar suas formas, posições e distâncias, cientistas poderão medir como a gravidade moldou o cosmos ao longo de bilhões de anos.
Outro objetivo é encontrar e caracterizar planetas fora do Sistema Solar. O observatório buscará sinais de exoplanetas por técnicas como microlente gravitacional, que detecta a influência da gravidade de objetos distantes.
A Nasa afirma que a missão também estudará buracos negros e disponibilizará grandes volumes de dados para a comunidade científica e o público. Abrir esses dados amplia as chances de descobertas por pesquisadores de diferentes instituições.
O Roman sucede uma tradição de grandes levantamentos do céu, mas com campo de visão muito mais amplo que o Hubble. Se cumprir a promessa, cada mapa produzido poderá revelar não só galáxias: também pistas sobre a parte invisível do Universo.
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