A Unesp criou um universo simulado, com milhares de galáxias, para antecipar como a próxima geração de detectores poderá encontrar ondas gravitacionais 🌌🧵

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O estudo, publicado na Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, produz um catálogo de eventos cósmicos para testar estratégias de observação antes que os sinais reais cheguem aos instrumentos.

Ondas gravitacionais são ondulações no espaço-tempo previstas por Albert Einstein em 1916. Elas podem ser geradas por eventos extremos, como a fusão de buracos negros ou de estrelas de nêutrons.

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A primeira detecção confirmada só ocorreu em 2015 e foi relatada em 2016 pelos consórcios LIGO e Virgo. O sinal veio da colisão de dois buracos negros, abrindo uma nova forma de observar o cosmos.

O diferencial do projeto é combinar ondas gravitacionais com observações de luz. Futuros levantamentos do LSST, do Observatório Vera C. Rubin, podem ajudar a identificar as galáxias associadas aos eventos.

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Ao cruzar essas informações, astrônomos conseguem estimar distâncias cósmicas e investigar como o Universo se expandiu ao longo do tempo — uma das questões centrais da cosmologia atual.

Simulações como esta reduzem incertezas e ajudam a planejar o uso coordenado de grandes observatórios. Ciência aberta, cooperação internacional e investimento contínuo são decisivos para transformar sinais raros em conhecimento público.

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Há apenas uma década, ondas gravitacionais eram uma previsão confirmada pela primeira vez. Agora, pesquisadores brasileiros já simulam o cenário em que elas se tornam uma ferramenta de precisão para mapear a história do Universo.