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O James Webb acabou de revelar que o buraco negro no centro da Via Láctea vive cercado por gás rico em elementos pesados — as “cinzas” de estrelas que explodiram há eras. 🌌🧵
Esse buraco negro é o Sagittarius A*, ou Sgr A*. Ele tem cerca de 4 milhões de vezes a massa do Sol, mas, comparado a outros buracos negros supermassivos, come bem pouco. Quase um gigante de dieta controlada.
Para entender isso, equipes da McGill University observaram a poeira, as nuvens de gás e as estrelas que orbitam a região. O Webb, vendo em infravermelho, consegue atravessar parte da poeira que esconde o centro galáctico.
O gás encontrado tem mais elementos pesados do que o esperado: carbono, oxigênio, ferro e outros materiais produzidos dentro de estrelas e espalhados pelo espaço quando elas morrem em explosões violentas.
Em outras palavras: cada nuvem perto do Sgr A* carrega uma espécie de arquivo químico da Via Láctea. Ela foi enriquecida por várias gerações de estrelas que nasceram, viveram e explodiram muito antes do Sistema Solar existir.
Outro estudo procurou marcas de explosões antigas do próprio buraco negro. Só que há uma reviravolta: as condições locais mexem tanto com a luz emitida pelo gás que fica difícil separar o que foi causado pelo Sgr A* do que veio do ambiente.
Então ainda não dá para cravar como foi o passado explosivo do nosso buraco negro. Mas uma coisa ficou mais clara: para entender como ele se alimenta, não basta olhar para ele — é preciso conhecer o “cardápio” cósmico ao redor. 🌌
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