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O James Webb encontrou quatro pares de misteriosos “pequenos pontos vermelhos” no Universo primordial — e dois deles podem estar a caminho de uma fusão cósmica. O possível resultado: buracos negros gigantes crescendo juntos. 🔴🕳️🧵
A história começa poucos bilhões de anos após o Big Bang. Nessa época, o cosmos ainda montava suas primeiras galáxias, mas já abrigava objetos compactos, brilhantes e avermelhados que desafiam as explicações fáceis.
Esses objetos ganharam o apelido de Little Red Dots. Eles aparecem como pontinhos vermelhos nas imagens do Webb, mas podem esconder núcleos galácticos ativos: regiões onde buracos negros devoram matéria e liberam energia intensa.
No levantamento COSMOS-Web, astrônomos da Universidade de Tóquio acharam quatro pares desses pontos. Dois pares têm o mesmo redshift — sinal de que estão praticamente à mesma distância cósmica, e não apenas alinhados por acaso.
As separações estimadas são impressionantes: só 1,64 e 7,36 quiloparsecs. Em escala galáctica, isso é perto o bastante para que suas galáxias interajam, se deformem e, talvez, conduzam seus buracos negros centrais a uma fusão.
Esse detalhe ajuda a encarar um grande mistério: como buracos negros supermassivos ficaram tão enormes tão cedo? Fusões sucessivas de galáxias e de seus núcleos podem ter acelerado esse crescimento no jovem Universo.
Ainda não é uma confirmação de colisão: serão necessárias observações mais profundas e espectros detalhados. Mas cada pontinho vermelho do Webb lembra que, no escuro do cosmos jovem, gigantes talvez estivessem nascendo aos pares.
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