Bactérias geneticamente modificadas podem acelerar um processo geológico que retira CO₂ do ar. 🦠🪨 Seria este um novo “termostato” climático — ou estamos simplificando demais um oceano complexo? 🧵

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A base da ideia é antiga: rochas expostas à água e ao ar sofrem erosão. Minerais como a olivina se dissolvem, e parte do CO₂ acaba convertida em bicarbonato na água. Mas por que esse mecanismo natural é lento demais para a crise atual?

Quando a olivina se quebra, libera magnésio, silicato e ferro. O detalhe decisivo: o ferro pode formar uma camada oxidada na superfície do mineral, freando a dissolução. Se a rocha “enferruja”, a captura de carbono perde velocidade.

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É aí que entra a Alteromonas macleodii. Ela produz sideróforos: moléculas que se ligam ao ferro. Ao remover esse ferro da superfície, os sideróforos deixam a olivina mais exposta e aceleram sua degradação. Elegante, não?

O limite das bactérias naturais era claro: ao obter ferro suficiente para crescer, elas paravam de fabricar sideróforos. Pesquisadores de Harvard modificaram esse controle para manter a produção. Mas produzir sem parar em laboratório equivale a funcionar no mar?

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O estudo, publicado na Nature Biotechnology, abre uma rota de remoção de carbono baseada em química e biologia. Só que eficiência não basta: como medir o CO₂ realmente armazenado, evitar impactos marinhos e testar segurança antes de qualquer escala? A resposta precisa ser tão sólida quanto a rocha.