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Um telescópio pode ter encontrado a primeira lua fora do Sistema Solar — e ela tem, no mínimo, a massa de Júpiter. 🪐 O candidato orbita uma anã marrom no sistema CD-35 2722, segundo estudo publicado na Nature. A evidência ainda aguarda confirmação. 🧵
As observações foram feitas com o Very Large Telescope (VLT), do Observatório Europeu do Sul, no Chile. O sistema tem uma estrela com cerca de metade da massa do Sol; ao redor dela gira uma anã marrom e, ao redor desta, o possível exossatélite.
A anã marrom é o ponto mais incomum da história: ela tem cerca de 37 massas de Júpiter. É massa demais para ser planeta, mas insuficiente para sustentar a fusão de hidrogênio que alimenta estrelas. Por isso, fica na fronteira entre os dois mundos.
O novo objeto tem massa suficiente para ser classificado como planeta se orbitasse uma estrela. Mas ele orbita a anã marrom, que por sua vez orbita a estrela. Essa arquitetura levou os pesquisadores a usar o termo “exossatélite”.
Nenhuma lua conhecida no Sistema Solar chega perto dessa escala. Júpiter, sozinho, tem mais que o dobro da massa somada dos demais planetas do nosso sistema — e o candidato a lua tem ao menos a massa do próprio gigante gasoso.
A equipe liderada por Kevin Hoy descreve o sistema como muito diferente da vizinhança terrestre. Se confirmado, o achado mostrará que “luas” podem surgir em arranjos muito mais variados do que os modelos baseados no Sistema Solar sugeriam.
Mais observações serão necessárias para confirmar a órbita e descartar outras explicações. Mas o candidato já amplia uma pergunta central da astronomia: onde termina um planeta e começa uma lua, quando os objetos desafiam nossas categorias?
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