O James Webb encontrou indícios de colisões violentas entre corpos do tamanho de Marte em torno de estrelas jovens. 🔭 Os impactos podem lembrar o evento que, na Terra primitiva, teria dado origem à Lua. 🧵

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O estudo, publicado no The Astrophysical Journal, examinou 21 discos de detritos extremos: regiões cheias de poeira gerada quando objetos rochosos colidem ao redor de uma estrela.

A chave está na sílica, composto comum em minerais e rochas. Em 8 dos 21 sistemas, a concentração era alta — um sinal compatível com impactos de energia suficiente para vaporizar grandes volumes de material rochoso.

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Segundo os pesquisadores, esses 8 discos ricos em sílica apontam para colisões entre corpos comparáveis a Marte. Nos outros 13, a menor presença de sílica sugere choques menos energéticos, entre objetos do porte da Lua.

Há um padrão temporal: os discos com mais sílica apareceram apenas ao redor de estrelas com menos de 300 milhões de anos. É justamente uma fase em que sistemas planetários ainda passam por intensa reorganização.

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As observações foram feitas no infravermelho, que revela a poeira aquecida. Os discos analisados têm partículas pequenas, temperaturas elevadas e brilho variável — mudanças esperadas quando detritos orbitam e sofrem novas colisões.

A equipe combinou dados de 16 sistemas observados pelo Webb e 5 do arquivo do Spitzer, também da Nasa. Apesar de modelos preverem essa etapa, só cerca de 1% das estrelas jovens exibem sinais observáveis dela.

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Esses discos funcionam como registros da construção de planetas: cada grão de poeira preserva pistas de impactos que remodelam mundos. O Webb está tornando observável uma fase rara e turbulenta da história planetária.