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Uma “frente fria” atravessando galáxias? 🌌 Um estudo brasileiro investigou estruturas gigantes de gás em aglomerados galácticos que podem alterar a evolução das galáxias em seu caminho. 🧵
A cena ocorre a milhões de anos-luz da Terra, em aglomerados que reúnem centenas ou milhares de galáxias. Esses sistemas também são preenchidos pelo meio intra-aglomerado: gás extremamente quente e rarefeito.
Quando dois aglomerados colidem ou passam perto um do outro, esse gás pode se deslocar em grande escala. O processo é chamado de sloshing — como o movimento de uma sopa em uma tigela sacudida, criando ondas e espirais.
Nesse movimento surgem as chamadas frentes frias espaciais: limites no gás do aglomerado. Apesar do nome, elas estão associadas a material em condições extremas e ajudam a mapear a dinâmica violenta desses enormes sistemas.
O trabalho, ligado ao mestrado de Elvis A. Mello-Terencio na UTFPR e divulgado pelo Observatório Nacional, também analisou as galáxias água-viva — reconhecidas pelas longas caudas de gás, parecidas com tentáculos.
Ao cruzarem o gás do aglomerado em alta velocidade, essas galáxias sofrem pressão de arraste. Parte de seu próprio gás pode ser empurrada para fora, formando caudas extensas — um processo comparável ao vento sentido pela janela de um carro.
As simulações apontaram três efeitos principais sobre galáxias que atravessam uma frente fria, reforçando que o ambiente ao redor delas influencia sua trajetória evolutiva. Entender esses processos ajuda a explicar como o Universo estrutura e transforma galáxias.
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