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Dois tipos de ancestrais humanos conviveram há 3,4 milhões de anos — e caminhavam de formas diferentes, revela nova análise de fósseis encontrados em 2009 na Etiópia, conduzida por pesquisadores do Arizona 🔬🧵
Os fósseis foram contextualizados por camadas vulcânicas e técnicas radiométricas (ex.: argônio-argônio) que fixam a idade em ~3,4 Ma. Estruturas de pés, tornozelos e pelves mostram diferenças funcionais claras entre as linhagens.
Do ponto de vista astronômico, ciclos orbitais (Milankovitch) influenciaram o paleoclima africano naquele período. Mudanças na insolação e vegetação moldaram habitats — um elo entre dinâmica orbital e seleção natural relevante para a astrobiologia.
A coexistência de várias morfologias ilustra que um mesmo mundo pode abrigar formas de vida adaptadas a nichos distintos. Isso é crucial ao interpretar sinais atmosféricos compostos em exoplanetas observados por JWST e futuros observatórios.
A descoberta evidencia a força de abordagens interdisciplinares: paleontologia, geocronologia e astronomia convergem. Para avanços reais, ciência precisa de equipes diversas, dados abertos e acesso democrático a instrumentos e formação.
Para efeito de perspectiva: 3,4 milhões de anos correspondem a ~0,075% da idade da Terra. Mesmo assim, esses registros informam como fatores cósmicos e climáticos modelam a vida — e orientam a busca por vida além do nosso planeta.
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